Negli adulti la causa più frequente della morte cardiaca improvvisa è rappresentata per l’80% da una malattia coronarica sottostante; nel giovane invece la causa più frequente, invece è dovuta a veri e propri “cortocircuiti elettrici” in grado di scatenare aritmie fatali; il substrato di questi fenomeni è spesso rappresentato da alterazioni genetiche di alcuni canali ionici a livello cardiaco che possono essere riconosciute precocemente con un elettrocardiogramma. Nel 25-30% delle morti cardiache improvvise nei giovani ed è imputabile ad anomalie congenite del decorso o dell’origine dei vasi coronarici.